REAL MONASTERIO DE SANTA CLARA
Bienvenidos al Real Monasterio de Santa Clara.
El jueves día 16 de mayo de 1946 se celebró en la iglesia parroquial de San Bartolomé la reunión fundacional de la que desde entonces, por el carácter de sus componentes, habría de ser conocida como la Cofradía de los Estudiantes de Jaén, adoptándose para la misma el título de Cofradía del Santísimo Cristo de las Misericordias y Nuestra Señora de las Lágrimas.
Ese mismo año, el día 15 de diciembre, quedaba canónicamente erigida en la Iglesia de San Bartolomé, al sancionar sus Estatutos el Obispo de la Diócesis, doctor D. Rafael García y García de Castro. En los mismos se establecía que la Estación de Penitencia anual tendría lugar cada Lunes Santo desde el Real Monasterio de Santa Clara, de donde realizó su primera salida procesional el día 31 de marzo de 1947.
Un año más tarde, el 17 de abril de 1947, se llevó a cabo una reforma de Estatutos promovida por la Comunidad Clarisa mediante la que se fijaba la sede canónica en el Real Monasterio de Santa Clara, donde ha permanecido hasta la reforma de 1991.
A pesar de no figurar desde entonces como sede de la cofradía, la vinculación de cofradía y monasterio es tan estrecha, que los estudiantes seguimos considerando este real sitio (al igual que la Parroquia de la Merced) como nuestra casa y a las hermanas clarisas como cofrades y mediadoras nuestras ante el Santísimo Cristo de las Misericordias y su Bendita Madre de las Lágrimas.
El real sitio:
Situado en la calle Santa Clara número 7 formando parte de la judería medieval de la ciudad, es el monasterio más antiguo de Jaén, fue fundado por el rey santo de Castilla Fernando III 1246, mientras todavía vivía en Asís santa Clara.
El primer emplazamiento estuvo en una zona meridional extramuros conocida como el “Arrabal de las Monjas”. En 1495 mediante bula de Inocencio VIII se traslado a su actual ubicación para evitar los saqueos y rafias musulmanas e incluso los avatares que acontecieron por ejemplo en la guerra civil castellana entre los reyes Trastámara Pedro I y Enrique III.
Su acceso por la calle Santa Clara se abre a un patio de entrada en cuyo compás podemos apreciar un azulejo del Santísimo Cristo de las Misericordias donado a la comunidad clarisa por la Cofradía en mayo de 2022.
El atrio de acceso a la iglesia está formado por dos arcadas de medio punto soportadas con columnas con restos de policromía original.
El edificio en general es de enorme extensión destacando la iglesia de una sola nave, rectangular y con un techo artesonado mudéjar.
La cabecera está formada por capilla de base poligonal que se abre a la nave mediante arco diafragma apuntado, descansando en ménsula y de intradós decorado con pinturas de tema vegetal del siglo XVI.
Cuenta además de una bóveda flamígera de la capilla es de nervios, estrellada, de finales del siglo XVI y un retablo hecho en 1.958 por Francisco Palma Burgos para sustituir al destruido durante la Guerra Civil.
En su capilla lateral (construida en los años 60 por la Congregación del Santo Sepulcro, debido a obras de restauración de la Iglesia de San Juan) se encuentra el Santísimo Cristo de las Misericordias, titular de nuestra cofradía; imagen anónima del siglo XVI aunque ampliamente atribuida a Salvador de Cuellar.
En la parte superior podemos destacar un oleo realizado por Francisco Carrillo Cruz en 2000 que representa una bella interpretación jaenera del “Abrazo de San Francisco”.
Al fondo del templo y separado por una tradicional reja para la clausura se sitúa el coro bajo que tiene acceso directamente desde el patio. El interior del coro está cubierto por rica armadura tipo alfarje, de gruesas vigas talladas con temas de rosetas renacentistas.
Sobre el coro bajo se sitúa el coro alto que está así mismo separado del templo por celosía, cuyas paredes están decoradas con pinturas al fresco.
El patio claustral, obra de Francisco del Castillo "El Mozo" (s. XVI) es un impresionante patio renacentista de dos galerías de arcos superpuestos, de medio punto, apoyados sobre columnas de orden toscano.
En su parte trasera se encuentran los restos de la Iglesia de la Santa Cruz.
Artículos de la revista Don Lope de Sosa: